Żywopłoty są niezwykle ważnym i niedocenianym elementem przestrzennym ogrodu.
Zazwyczaj kojarzą nam się ze zniszczonymi żywopłotami osiedlowymi założonymi z ligustra.
Warto jednak przełamać ten stereotyp i znaleźć dla żywopłotu nowe funkcje, a dla naszego ogrodu nowe możliwości...

Żywopłoty mogą spełniać różne funkcje w zależności od zastosowanych roślin i wysokości:

• wysokie (szpalery 2-3m) osłaniają od wiatru, hałasu, kurzu i ciekawości obcych
• średnie (1-1,5m) zaznaczają granice posiadłości, dzielą go na mniejsze części
• niskie (obwódki 20-70cm) tworzą formy architektury ogrodowej, zaznaczają alejki itp.

• naturalne (nieformowane)
• formowane (strzyżone)

• zimozielone
• o liściach sezonowych opadających na zimę

Żywopłoty zimozielone, mimo że bardzo efektowne są w polskich warunkach stosunkowo wrażliwe i kosztowne w utrzymaniu. Żywopłoty o lisciach sezonowych łatwioej znoszą gorsze warunki siedliskowe i klimatyczne, ale zimą nie są już tak bardzo efektowne jak latem. Żywopłoty prowadzone w formie swobodnej, bez ciecia, słyną z obfitego kwitnienia, ale zajmują więcej miejsca w ogrodzie.

Wiosną i jesienią można sadzić żywopłoty z krzewów liściastych kupowanych z odkrytym korzeniem lub krzewów iglastych zakupionych z bryłą korzeniową bez pojemnika. Żywopłot, który chcemy posadzić z roślin uprawianych w pojemnikach mozemy sadzić w ciągu całego roku.

• rzędowo- w jednej linii w odstępie 30-70cm: szpalery, żywopłoty nie formowane lub z roślin iglastych
• naprzemianlegle- w dwóch liniach naprzemian. w odległości 30-50cm: żywopłoty formowane
• w tzw. piątkę- w trzech liniach naprzemian w odległości 20-30cm: żywopłoty formowane, intensywnie strzyżone (np.ligustr) lub bardzo niskie (bukszpan).

O wartości żywopłotu strzyżonego stanowi jego gęsta budowa. Osiągniemy ją przycinając rośliny bardzo nisko po posadzeniu (w przypadku sadzenia wiosennego) lub następną wiosną (przy sadzeniu jesiennym). Pierwsze cięcie wykonujemy na wysokości 20-30cm, nawet jeśli kupione rosliny miały 1m wyskości! W ciągu tego samego roku nowe przyrosty skracamy o połowę, jeśli osiągną około 30cm nowego przyrostu. Następnej wiosny przycinamy wszystkie pędy na wysokości ok.50cm a latem powtarzamy ciecie wyżej, po kolejnym przyroście 20-25cm. I tak przez następnych kilka lat zostawiamy około 20-30cm ostatniego przyrostu, aż do wyskość krzewu zbliży się do pożądanej, wtedy cięcie wykonujemy częściej, pozwalając na bardzo krótkie przyrosty (2-3cm rocznie).